Jonathan Gershenzon mit der Silbermedaille der International Society of Chemical Ecology geehrt
Im Rahmen der derzeit stattfindenden 39. Jahrestagung der International Society of Chemical Ecology (ISCE) in Prag (https://www.isce2024.cz/) wurde Jonathan Gershenzon, geschäftsführender Direktor unseres Instituts und Leiter der Abteilung Biochemie, mit der Silbermedaille der Gesellschaft ausgezeichnet. Der Preisträger hielt den ersten Plenarvortrag der Konferenz mit dem Titel “The other half of the story: How insects circumvent plant chemical defenses“ (Die andere Hälfte der Geschichte: Wie Insekten die chemische Verteidigung von Pflanzen umgehen).
Mit der Medaille würdigt die ISCE (https://chemecol.org/awards/the-isce-silver-medal-award/) die herausragenden Beiträge von Jonathan Gershenzon zur Erforschung der Wechselwirkungen zwischen Pflanzen und pflanzenfressenden Insekten. Wie die ISCE in ihrer Ankündigung der Preisverleihung schreibt, unterstützen seine Forschungsergebnisse die Entwicklung neuer, nachhaltigerer Methoden zum Schutz vor Schädlingen in der Landwirtschaft. Er analysiert die Biosynthese und Funktion pflanzlicher Abwehrstoffe, um neue Erkenntnisse über die Entstehung und Rolle dieser außerordentlich vielfältigen chemischen Verbindungen zu gewinnen. Seine Forschung konzentriert sich insbesondere auf die Frage, wie bestimmte pflanzenfressende Insekten in der Lage sind, sich von chemisch gut geschützten Pflanzen zu ernähren, ohne dass dies negative Folgen für sie hat. Seine Arbeit zeigt, wie Insekten die Abwehr der Pflanzen durch Entgiftungsreaktionen umgehen oder den Zielort des Giftes verändern können. Diese Erkenntnisse liefern neue Einblicke in die Funktionsweise und Wirksamkeit pflanzlicher Abwehrmechanismen. In den letzten Jahren haben Jonathan Gershenzon und seine Abteilung einen Großteil ihrer Forschungsarbeit auf die Abwehrmechanismen von Gehölzen, insbesondere von Pappel- und Fichtenarten, konzentriert. Der anhaltend starke Borkenkäferbefall in mitteleuropäischen Fichtenwäldern veranlasste seine Abteilung, mögliche Präventionsmaßnahmen zu untersuchen, die auf einem besseren Verständnis der natürlichen Abwehrmechanismen der Fichte beruhen.
"Es ist eine große Ehre, diese Auszeichnung zu erhalten, aber das größte Lob gebührt der wunderbaren Gruppe chemischer Ökologinnen und Ökologen, die ich im Laufe der Jahre "Kolleginnen und Kollegen" nennen durfte, der großzügigen Finanzierung durch die Max-Planck-Gesellschaft und den erstklassigen Mitarbeitenden und Einrichtungen unseres Instituts in Jena," sagt Jonathan Gershenzon über die Silbermedaille der ISCE.
